Article de blogue s'inspirant d'une chronique radio diffusée le 25 février 2022 par le Canal M à l’émission : « Aux Quotidiens » 

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La psychologie sociale est l’étude scientifique qui consiste à comprendre l’individu dans son contexte social. D’une certaine façon, c’est la convergence entre la sociologie, qui s’intéresse surtout aux mouvements de société et à ce qui les provoque, et la psychologie, qui s’intéresse à l’individu.

La psychologie sociale, comme domaine scientifique, a pris son envol à la suite de la Deuxième Guerre mondiale. Confrontées à la grande violence et aux événements dramatiques provoqués lors de cette période, les équipes de recherche se sont questionnées sur des sujets tels que les préjugés, la violence, les génocides, le conformisme et l’obéissance. Elles ont ainsi tenté de répondre à des questions fondamentales sur la nature humaine et ses comportements.

Exemples :  

• Comment un seul homme – Hitler – est-il arrivé à mobiliser un pays entier pour commettre un génocide ?  
• Comment les préjugés et les stéréotypes se développent-ils ?  
• Pourquoi l’humain se soumet-il si facilement à l’autorité ?  
• Pourquoi certaines personnes vont-elles voter et d’autres non ?  
• Comment expliquer la polarisation idéologique ?  
• Qu’est-ce qui favorise l’intégration des personnes immigrantes?  

De nos jours, les équipes de recherche en psychologie sociale souhaitent comprendre comment les individus se comportent et se perçoivent dans des contextes sociaux en étudiant les attitudes, les comportements et les relations. La psychologie sociale aborde donc les dynamiques intergroupes, intragroupes, interpersonnelles ou encore intraindividuelles. 

Les dynamiques intergroupes font référence aux interactions entre différents groupes sociaux. Ceci comprend les conflits, les biais, les stéréotypes, les préjugés, et la discrimination, ainsi que la collaboration et la cohésion entre les groupes. Un exemple de psychologie intergroupe est l’étude du conflit entre la Russie et l’Ukraine, où deux nations se confrontent.   

Les dynamiques intragroupes se concentrent sur les interactions qu’ont les individus au sein d’un même groupe social.  Cela englobe la cohésion intragroupe, les relations hiérarchiques, la prise de décision et le leadership. Par exemple, des études sur les dynamiques intragroupes examinent les comportements individuels en lien avec les normes sociales et les rôles au sein de la famille. 

Les dynamiques interpersonnelles désignent des interactions au niveau des individus spécifiques. Les relations, les attitudes et les comportements interpersonnels incluent les problématiques et les conflits, mais également la cohésion, l’influence sociale, la persuasion et l’attirance entre les individus. Des études sur les dynamiques interpersonnelles s’emploient par exemple à comprendre pourquoi les gens qui se ressemblent s’assemblent. 

Finalement, le contexte social peut également avoir un impact sur les dynamiques intraindividuelles, soit au sein d’un même individu. Ici, on fait référence au concept de soi, à l’estime de soi, à la motivation et à leur lien avec des facteurs sociaux. Sur le plan intraindividuel, un exemple de sujet de recherche est le processus identitaire lié à l’acquisition d’un nouveau rôle dans sa vie comme devenir parent. 

Ainsi, les sujets étudiés par la psychologie sociale sont vastes et touchent directement la vie quotidienne à différentes échelles. Grâce à l’utilisation de méthodologies rigoureuses, cette discipline offre des connaissances scientifiques approfondies. En combinant la recherche fondamentale et l’application pratique, la psychologie sociale apporte des réponses aux multiples enjeux auxquels nos sociétés contemporaines font face. Elle aborde des problématiques collectives, telles que les préjugés, la discrimination et la polarisation tout en explorant les aspects individuels, tels que l’influence sociale et les processus identitaires. En se penchant sur ces questions, la psychologie sociale fournit des perspectives et des outils pour mieux comprendre la nature sociale de l’humain dans toute sa complexité. 

Références : 

Cárdenas, D., & de la Sablonnière, R. (2018). La participation et l’identification à un nouveau groupe social : fondements théoriques et conséquences pour l’identité d’origine. Revue québécoise de psychologie, 39, 65–83.  

de la Sablonnière, R., French Bourgeois, L., & Najih, M. (2013). Dramatic Social Change: A Social Psychological Perspective. Journal of Social and Political Psychology, 1, 253–272.   

Kassin, S., Fein, S., & Markus, H. R. (2017). Social Psychology (10e éd.). CENGAGE Learning. 

​​​Vallerand, R. (dir.). (2021). Les fondements de la psychologie sociale (3e éd.). Chenelière.

Citer cet article de blogue:

Jarry, F., & de la Sablonnière, R. (2024). Individus et sociétés : regards scientifiques. (Article de blogue no. 1). Qu’est-ce que la psychologie sociale ? Laboratoire sur les changements sociaux, l’adaptation et le bien-être et Projet InterCom. Université de Montréal. 

Édition: Florence Jarry et Fabrice Viens Savoie 

Mise en page: Frédérique Delisle et Florence Jarry